꽃신장사

포

출생 - 사망	1809년 ~ 1849년

시인, 소설가, 비평가. 일찍이 고아가 되어 남부 리치먼드의 부유한 상인 앨런 가에서 자랐다. 1833년 신문의 현상 소설에 당선되자 그 심사위원 중 한 사람의 주선으로 잡지 〈서던 리터러리 메신저(Southern Literary Messenger)〉 편집자의 일원이 되었다. 1835년 13세의 병약한 사촌 누이동생과 결혼하고, 1837년 술버릇 때문에 잡지사도 쫓겨나 아내와 장모를 이끌고 각지로 방랑하며 극빈의 생활을 계속했다.

그 사이에 장편소설 〈아서 고든 핌의 이야기〉(1838)와 〈그로테스크와 아라베스크에 관한 이야기들〉(1840), 〈이야기〉(1845)의 두 단편집을 냈다. 〈호손론〉(1842), 〈시의 원리〉(1850)에서 보는 바와 같이, 비평가로서 단편 소설의 이론을 확립하고 시를 효용으로부터 해방하여 순수시의 이론을 세운 그의 공로는 크다. 이렇게 가난에서 허덕이던 그도 〈갈가마귀〉(1845)를 발표함으로써 일약 일류의 시인으로 인정받게 되어 겨우 햇볕을 보았다. 보들레르 · 말라르메 등의 상징주의를 비롯해 유럽 근대문학에 끼친 영향은 크며, 오늘날 대중문학의 왕좌를 차지하는 추리소설도 그를 시조로 삼는다.